In februari 2023 kreeg ik een emotioneel telefoontje van Chantal. Haar man, Gert-Jan, was overleden en ze vroeg me om zijn uitvaart vast te leggen. Hoewel ik op de hoogte was van de gezondheidsproblemen van zowel Gert-Jan als Chantal, kwam het nieuws toch als een schok. Ik had het stel eerder gefotografeerd in november 2019, tijdens de betekenisweek, een moment vol liefde en reflectie, deze blog kun je hieronder lezen. Nu, een aantal jaren later, werd ik opnieuw gevraagd om een intieme en betekenisvolle fase in hun leven vast te leggen.
Een thuisopbaring en afscheid in vertrouwde omgeving
Chantal maakte een bewuste keuze voor een thuisopbaring en balseming van Gert-Jan, een proces dat bekendstaat als thanatopraxie. Dit is een techniek waarbij het lichaam van de overledene tijdelijk wordt geconserveerd, zodat de het lichaam langer in een goede staat blijft en een koeling niet nodig is. Dit gaf Chantal de mogelijkheid om haar man nog dicht bij haar en hun geliefde dieren te houden in de dagen voor het afscheid. Een tijd van rustig samenzijn en persoonlijke momenten, waarin iedereen kon stilstaan bij de liefde die zij voor Gert-Jan voelden.
En dan is het moment om te vertrekken
Na het vastleggen van enkele waardevolle momenten thuis, vertrokken we naar het crematorium. Een bijzonder detail van deze dag was Gert-Jan’s geliefde motor, die met de stoet meereed, bestuurd door een vriend. Deze motor kreeg ook een prominente plek in de aula tijdens de dienst, als symbool van Gert-Jan’s passies. De plechtigheid was gevuld met liefdevolle woorden en herinneringen, terwijl de kist openstond, zodat Chantal op een warme manier afscheid kon nemen. Ze kon hem nog eenmaal aanraken, een intiem en belangrijk moment van loslaten.
De kracht van herinneringen in beeld
Het vastleggen van een afscheid is altijd intens, maar ook van onschatbare waarde. Deze dag was gevuld met momenten van liefde en herinnering, waarbij Chantal en haar omgeving bewust stilstonden bij het leven van Gert-Jan. Het was een eer om deze momenten in beeld te mogen brengen, zodat ze later kunnen worden teruggezien, in alle rust en op hun eigen tijd.
